Un video captado recientemente en Londres ha encendido las alertas entre especialistas en vida silvestre, luego de mostrar a varias ardillas grises manipulando cigarrillos electrónicos desechados en la vía pública.
En las imágenes, uno de los roedores sostiene un vapeador entre sus patas delanteras y acerca el hocico a la boquilla, mientras que otro ejemplar mordisquea el dispositivo antes de huir con él.
Atracción por olores frutales
De acuerdo con el experto en fauna silvestre Craig Shuttleworth, este comportamiento podría explicarse por los aromas dulces de los vapeadores, que suelen incluir saborizantes frutales.
El especialista señaló que, a diferencia de las colillas tradicionales, los dispositivos electrónicos pueden resultar más atractivos para los animales al emitir olores similares a alimentos.
Aunque las ardillas no pueden inhalar vapor como los humanos, los expertos advierten que el simple contacto con estos dispositivos representa un riesgo.
Entre los principales peligros se encuentran la ingesta de microplásticos al roer los vapeadores, así como la posible exposición a sustancias químicas como la nicotina si los dispositivos se rompen.
Además, las baterías de litio que contienen estos aparatos pueden provocar incendios o incluso explosiones, lo que incrementa el riesgo para los animales y el entorno.
El uso masivo de cigarrillos electrónicos, que ya afecta a millones de personas en el mundo, comienza a tener consecuencias también en la fauna urbana, especialmente en ciudades donde estos dispositivos son desechados de manera inadecuada.
Las imágenes, difundidas ampliamente en redes sociales, han generado indignación y preocupación por el impacto de los residuos electrónicos en los ecosistemas urbanos.
Especialistas y autoridades ambientales insisten en la importancia de desechar correctamente los vapeadores, llevándolos a centros de reciclaje de baterías o residuos electrónicos.
Una adecuada gestión de estos desechos no solo reduce la contaminación, sino que también evita que animales como las ardillas entren en contacto con materiales potencialmente peligrosos.