Un macaco japonés que fue rechazado al nacer en el zoológico de la ciudad de Ichikawa ha despertado una gran atención tanto entre los visitantes como en redes sociales tras desarrollar un fuerte apego a un peluche que actúa como su figura materna sustituta.
Punch, que actualmente tiene siete meses, se ha convertido en el principal foco de interés del recinto después de que su historia comenzara a circular a nivel internacional, según explicó el portavoz del centro, Takashi Yasunaga. Desde entonces, miles de personas acuden cada día al zoológico para seguir de cerca su evolución.
El primate fue criado por el personal del zoo tras ser rechazado por su madre después de su nacimiento en julio del año pasado, una conducta que puede darse ocasionalmente en esta especie. De acuerdo con Yasunaga, este comportamiento podría haber estado relacionado con la inexperiencia de la progenitora y con las elevadas temperaturas registradas en ese periodo.
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— Biancusil (@BianMirandsil) February 19, 2026
Una figura materna de felpa
“Las crías de macaco japonés suelen mantenerse sujetas a sus madres o a otros miembros del grupo como forma de seguridad”.
Por este motivo, sus cuidadoras decidieron entregarle un peluche de orangután de color naranja que terminó convirtiéndose en su principal apoyo emocional.
En un primer momento, el personal probó con toallas para ofrecerle un punto de sujeción, pero finalmente el animal mostró preferencia por el llamativo muñeco. Desde entonces, el pequeño descansa abrazado a este sustituto improvisado durante sus periodos de sueño.
Durante el día se desplaza, se alimenta y juega con el juguete cuando se siente abrumado por su entorno, aunque continúa manteniendo contacto con el grupo de macacos del zoológico, compuesto por otros 56 ejemplares.
Diversos videos compartidos en redes sociales, que se volvieron virales rápidamente, mostraron a Punch visiblemente intimidado por otros miembros de su especie tras ser reintroducido en el grupo el pasado mes de enero.
Camino hacia la independencia
El pasado 5 de febrero, el zoológico presentó oficialmente al animal en su cuenta en X, donde recibió miles de mensajes de apoyo dirigidos al joven primate.
Como consecuencia del creciente interés, unas 8,000 personas visitaron el recinto durante el fin de semana siguiente, el doble de la afluencia habitual en esta época del año, según señaló Yasunaga. Incluso en días laborables se han registrado largas filas de visitantes en la zona.
Punch, que ya pesa cerca de dos kilos, sigue siendo alimentado por los cuidadores mientras avanzan progresivamente en su integración con el resto del grupo.
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“Punch está mejorando su interacción con la manada. Le acicalan, intenta molestar a los demás, le regañan. Aprende cada día a vivir como un mono dentro de la manada”, señalaron desde el zoológico en una publicación que ya acumula cuatro millones de visualizaciones.
Bajo etiquetas como #AnimoPunch, los usuarios continúan mostrando su apoyo al pequeño mientras se adapta a su nuevo entorno sin separarse de su inseparable compañero.
