Día Mundial de la Hipertensión; una detección temprana es clave

Cada 17 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Hipertensión, una oportunidad clave para visibilizar una de las enfermedades más letales y silenciosas del continente.

La hipertensión arterial, también conocida como “el asesino silencioso”, representa uno de los mayores desafíos de salud pública en América. Según el reporte 2025 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), esta condición es responsable de más de 2 millones de muertes anuales en la región, muchas de ellas prevenibles con diagnóstico y tratamiento oportunos.

Aunque a menudo se desarrolla sin síntomas evidentes, la hipertensión es el principal factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares y renales. En 2024, la OPS advirtió que el 37 % de los casos en América Latina no han sido diagnosticados, y un 15 % de quienes sí conocen su condición no reciben el tratamiento adecuado.

“El gran problema de la hipertensión es su invisibilidad. Muchos pacientes no saben que la tienen hasta que sufren un evento grave”, advierte el Dr. Francisco Cruz, jefe médico de Cardiología. Según el especialista, los síntomas cuando aparecen pueden incluir dolor de cabeza, visión borrosa, dificultad para respirar, zumbidos en los oídos, hemorragias nasales y dolor en el pecho.

En este sentido, la detección temprana se vuelve crucial. La OPS recomienda que todas las personas mayores de 40 años con al menos dos factores de riesgo cardiovascular: como obesidad, sedentarismo, tabaquismo, colesterol o triglicéridos altos, diabetes o antecedentes familiares, se sometan a controles médicos periódicos.

Además del diagnóstico, la clave está en la prevención. El Dr. Cruz subraya la importancia de adoptar hábitos saludables para mantener la presión arterial bajo control:

• Llevar una dieta equilibrada, baja en sal.
• Realizar actividad física moderada regularmente.
• Evitar el tabaco y moderar el consumo de alcohol.
• Dormir bien, tanto en calidad como en cantidad.
• Conocer los propios niveles de presión arterial y realizar chequeos médicos.

De hecho, la OPS sostiene que reduciendo el consumo de sal y tabaco se podrían evitar hasta 3,5 millones de muertes en la región en la próxima década.

Más allá del compromiso individual, se hace indispensable reforzar el acceso a servicios médicos de calidad y promover una mayor educación sobre esta enfermedad. En el Día Mundial de la Hipertensión, el llamado es claro: tomar conciencia, actuar a tiempo y priorizar el cuidado continuo como parte esencial de una vida saludable.

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