Variante de viruela del mono detectada en Congo

En un reciente descubrimiento en una ciudad de la República Democrática del Congo, se ha identificado una variante mutante de la viruela del mono con un "potencial pandémico", según informes del periódico británico Daily Mail.

El hallazgo tuvo lugar en Kamituga, una ciudad minera densamente poblada y económicamente desfavorecida, donde existe el temor de que pueda desencadenarse un brote explosivo.

Hasta el momento, se han registrado 108 casos, según el medio de comunicación.

Los investigadores compartieron detalles preliminares sobre el virus y han expresado la necesidad de tomar "medidas urgentes" para contener su propagación. 

Durante sus declaraciones, los expertos enfatizaron la necesidad de una colaboración sólida tanto a nivel nacional como internacional para prevenir la repetición deun episodio similar a la epidemia mundial de viruela del mono que tuvo lugar en 2022 y causó estragos en más de 100 países.

La movilidad de la población en Kamituga se ha convertido en una preocupación central para los investigadores, ya que podría facilitar la propagación del virus a otras regiones e incluso a países vecinos.

Se ha destacado que los mineros y las trabajadoras sexuales viajan con frecuencia desde y hacia la ciudad, procedentes de naciones limítrofes como Ruanda y Burundi, lo que aumenta significativamente el riesgo de dispersión del patógeno.

¿Qué es la viruela del mono y cuáles son sus síntomas?

La viruela del mono es una enfermedad poco frecuente causada por el virus del mismo nombre.

Aunque el virus es común en roedores y primates no humanos, como los monos, también puede afectar a los seres humanos.

La viruela del mono es más común en las regiones de África Central y Occidental. Sin embargo, se han reportado casos fuera de estas áreas debido a diversas razones:

• Viaje internacional.
• Importación de animales.
• Contacto estrecho con un animal o una persona que tiene la viruela del mono.

Desde la exposición al virus de la viruela del mono, los síntomas pueden manifestarse en un período de incubación que oscila entre 3 y 17 días.

Durante el curso de la enfermedad, los síntomas de la viruela del mono pueden persistir entre 2 y 4 semanas, y pueden variar en su intensidad y duración. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Fiebre.
• Sarpullido en la piel.
• Hinchazón de los ganglios linfáticos.
• Dolor de cabeza.
• Dolores musculares y en la espalda.
• Escalofríos.
• Cansancio.

¿Cómo se transmite la viruela del mono?

Las personas se contagian del virus que causa esta enfermedad de las siguientes maneras:

• Contacto directo con sarpullidos, costras o fluidos corporales de una persona con la viruela del mono.
• Contacto estrecho prolongado (más de cuatro horas) con las gotitas respiratorias de una persona infectada. Esto incluye el contacto sexual.
• Ropa, sábanas, mantas u otros materiales que hayan estado en contacto con sarpullidos o fluidos corporales de una persona infectada.
• Una personaembarazada infectada puede trasmitir el virus de la viruela delmono al feto.

Esta enfermedad se contagia de un animal a una persona de las siguientes maneras:

• Evita el contacto estrecho con personas que tengan un sarpullido parecido al que sale con la viruela del mono.
• Evita usar o tocar ropa, sábanas, mantas u otros materiales que hayan estado en contacto con un animal o una persona infectados.
• Aísla a las personas que tengan la viruela del mono para separarlas de las personas sanas.
• Lávate bien las manos con agua y jabón después de tener cualquier tipo de contacto con una persona o un animal infectados. Si no dispones de agua ni de jabón, utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol.
• Evita los animales que puedan tener el virus.

La cooperación entre los países vecinos es fundamental para establecer protocolos de monitoreo y seguimiento de los viajeros, así como para implementar medidas de prevención, como la promoción de la vacunación y el uso de medidas de higiene adecuadas.

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