Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han reportado que un conjunto de individuos en 15 estados se ha visto afectado por un brote de intoxicación alimentaria relacionado con el germinado de alfalfa, en el cual se han detectado diversos patógenos.
Los funcionarios estatales reportaron a comienzos de esta semana el brote y comunicaron que registraron más de tres docenas de casos en Wisconsin y Minnesota. El viernes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EUA anunciaron que tienen constancia de 55 casos a nivel nacional, entre ellos cuatro enfermos que han sido ingresados en hospitales.
Los CDC señalaron que, además, se han registrado casos en Dakota del Sur, Dakota del Norte, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Pensilvania, Nueva York, Nueva Hampshire, Michigan, Kansas, Iowa, Indiana y Florida.
Según la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EUA), 26 de las 34 personas enfermas que fueron entrevistadas afirmaron haber consumido germinado de alfalfa.
Por lo general, los brotes de intoxicación alimentaria se caracterizan por un único tipo de germen; sin embargo, en este caso se han encontrado individuos con salmonela y diferentes cepas de E. coli.
La E. coli que produce la toxina Shiga, también conocida como STEC, tiene el potencial de provocar diarrea con sangre y cólicos abdominales. Las infecciones pueden causar una grave complicación que supone la existencia de una insuficiencia renal aguda.
La salmonela puede provocar vómitos severos, diarrea, fiebre, deshidratación y cólicos en el estómago.
Las autoridades atribuyen los casos a un germinado de alfalfa que Everything Sprouts, una compañía de Minnesota, produce. Este germinado se vende bajo las marcas Calco y Everything Sprouts en restaurantes y mercados. La FDA señaló que la compañía todavía no ha realizado un retiro del mercado.
En el año anterior, la FDA envió una carta de advertencia a Everything Sprouts en la que mencionaba que se habían detectado varios problemas durante las diferentes inspecciones realizadas ese año, incluyendo un techo con filtraciones que permitía que el agua cayera sobre el germinado de frijol y las batas del personal.
