El brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) continúa avanzando y ya suma 2,557 personas fallecidas y 5,375 casos confirmados, de acuerdo con las cifras más recientes del Gobierno congoleño.
El actual brote se convirtió en el segundo más letal registrado en la historia y en el que mayor número de contagios ha provocado dentro de la RDC. Los datos corresponden al periodo recopilado hasta el 20 de agosto.
La tasa de letalidad alcanza 47.6%
El Ministerio de Comunicación de la RDC informó que la tasa de letalidad se ubica actualmente en 47.6%. Además, 737 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalizados, mientras que 1,167 personas han conseguido recuperarse.
Los servicios sanitarios han localizado al 85.5% de los contactos de personas infectadas, una cifra que supera ligeramente el objetivo establecido del 85% para el seguimiento de posibles contagios.
Seis provincias enfrentan la transmisión
El virus mantiene presencia en seis provincias congoleñas: Ituri, Kivu del Norte, Haut-Uélé, Tshopo, Bas-Uélé y Kivu del Sur.
Ituri permanece como el epicentro de la emergencia. En contraste, Kivu del Sur acumula 82 días consecutivos sin registrar un nuevo caso confirmado.
Llegan vacunas para contener el brote
Como parte de la respuesta sanitaria, las autoridades informaron de la llegada de las primeras 16,520 dosis de la vacuna Ervebo. En total, se espera recibir 50,120 dosis hasta el próximo 24 de agosto.
Ervebo fue desarrollada originalmente para combatir la variante Zaire del virus del ébola. Sin embargo, pruebas realizadas en animales han mostrado indicios de una posible eficacia frente a la cepa Bundibugyo, responsable del actual brote.
También existen otras dos vacunas diseñadas específicamente contra esta variante, actualmente en ensayos clínicos de fase 1 en humanos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que ambas han demostrado ser seguras, aunque su desarrollo todavía podría prolongarse varios meses.
El segundo brote más mortal de la historia
La epidemia fue declarada el 15 de mayo en el este de la RDC y ya superó las cifras del brote registrado en esa misma región entre 2018 y 2020.
Sin embargo, todavía se encuentra por debajo de la epidemia que golpeó África occidental entre 2014 y 2016, considerada la más grave hasta ahora, con alrededor de 11 mil muertes y 28 mil contagios.
La velocidad con la que se ha extendido el actual brote ha generado preocupación internacional. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que la epidemia podría alcanzar dimensiones similares a las registradas durante la crisis de África occidental.
El virus también llegó a Uganda
La OMS ha señalado que el virus comenzó a circular en el este de la RDC desde febrero, aunque una investigación publicada a finales de julio en la revista Science apunta a que las primeras infecciones pudieron ocurrir desde enero.
Después de su propagación en Ituri, el virus llegó a la vecina Uganda, país que se declaró libre de ébola el pasado 28 de julio tras contabilizar 20 casos confirmados, incluidos 15 considerados importados desde la RDC. Dos de esos pacientes fallecieron.
El ébola se transmite mediante el contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y puede provocar fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
