Vacuna fiebre tifoidea protege mejor a niños menores

La prueba, realizada en dos salas de una barriada india en la que vivían unas 60.000 personas, fue diseñada para ver cuán bien funcionaba la vacuna en los pequeños de 2 a 5 años. Las dudas sobre su efectividad en los más chicos es uno de los motivos por los cuales las inyecciones, que cuestan apenas centavos, no son administradas ampliamente para prevenir la fiebre tifoidea. La enfermedad potencialmente letal proviene del agua y los alimentos contaminados y causa la muerte de entre 216.000 y 600.000 personas en todo el mundo cada año. A fines del 2004, 37.673 niños y adultos fueron vacunados con Typherix o, para fines comparativos, con la vacuna Havrix de GlaxoSmithKline para la hepatitis A. Varias compañías fabrican la vacuna contra la fiebre tifoidea. Typherix funcionó en el 61 por ciento de las personas expuestas a la condición, señaló el equipo de la doctora Dipika Sur, del Instituto Nacional de Cólera y Enfermedades Entéricas en Calcuta, India. La vacuna fue más efectiva en los niños menores de 5 años, en los cuales la protección fue del 80 por ciento. "Esta protección para los chicos menores de 5 años es importante porque ese grupo etario ha demostrado correr alto riesgo de desarrollar fiebre tifoidea en muchas zonas donde la enfermedad es endémica", escribieron los investigadores en New England Journal of Medicine. El nivel de protección caía al 56 por ciento entre los niños de 5 a 14 años y era del 46 por ciento en los de 15 años o más. Cuando se vacunaba a una cantidad suficiente de personas, la expansión de la enfermedad se desaceleraba en la comunidad, protegiendo incluso a las personas que no recibían las inyecciones, un fenómeno conocido como inmunidad comunitaria. En total en la comunidad, la vacuna bloqueó el 57 por ciento de los casos de fiebre tifoidea tanto entre las personas inmunizadas como sin inmunizar, concluyó el equipo de Sur. "Esta es información nueva importante", expresó el doctor Myron Levine, de la Escuela de Medicina de la University of Maryland, en un comentario. La fiebre tifoidea o entérica es una infección bacteriana caracterizada por diarrea, enfermedad sistémica y erupción cutánea, que puede durar semanas o meses sin tratamiento antibiótico. Hasta el 20 por ciento de los casos pueden resultar letales.

Comentarios