Enfermos del turno de noche

Un grupo de investigadores de la Universidad de Maastricht, en Holanda, comparó la salud de empleados que trabajan en turnos, incluidas las noches, con otros que trabajan en un horario diurno. El estudio puso al descubierto que quienes trabajan por las noches son más propensos a sufrir arritmia cardíaca. La razón podría ser que sufren de "estrés crónico" a causa del horario. Según los investigadores, la arritmia puede ser un indicador de si una persona a va a desarrollar problemas cardíacos más serios. Sin embargo, otros expertos en cirugía cardíaca de Gran Bretaña aseguran que los ritmos anormales son muy habituales y no sólo un indicativo de que alguien podría desarrollar una enfermedad coronaria a largo plazo. Estudios anteriores sugieren que quienes trabajan en turnos incrementan el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca por la interrupción del ritmo de sus corazones y los cambios en su comportamiento. Estudios publicados el año pasado indican que el corazón no responde bien cuando se le pide que trabaje durante la noche porque el cuerpo está programado para descansar durante esas horas. Comparación Los investigadores se fijaron en los complejos ventriculares prematuros (CVP), que se registran cuando se produce un latido antes de lo normal. Los doctores de la Universidad de Maastricht estudiaron los casos de 42 trabajadores diarios y 83 trabajadores nocturnos, nuevos en su puesto de trabajo. Sus corazones fueron examinados al inicio, y luego de un año de trabajo. Se descubrió que los dos grupos habían sufrido cambios desfavorables en el ritmo de sus corazones. Sin embargo, el doble de los trabajadores de noche desarrollaron CVP, comparados con los diurnos. A más noches trabajadas, mayor el riesgo. Esto se comprobó incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta otros factores: si beben café, si fuman o beben alcohol, su peso, la edad, el sexo y el estrés del trabajo. Estrés En un artículo en la Revista de Medicina Ocupacional, dirigida por Ludovic van Amelsvoort, los investidores afirman: "Puede ser que trabajar durante la noche se convierta en un motivo permanente de estrés". "Concluimos que el incremento de la frecuencia de los latidos ventriculares preliminares puede ser observado como un indicador de cambios desfavorables en el sistema del miocardio, y debería ser visto como un factor potencialmente importante en la relación entre el trabajo de turnos y el creciente riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular", publica la revista. Según un portavoz de la Fundación Cardíaca Británica, "existen pruebas de que las personas que trabajan en turnos de noche son más vulnerables al estrés". "Esto podría atribuirse al cambio de hábitos de sueño, a problemas emocionales y a la dificultad de cumplir con las obligaciones familiares al cambiar de horario a menudo. En muchos casos, sin el apoyo social necesario", concluye el estudio.

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